急激な経済成長と環境問題：日本の公害病、中国・インドの現状

経済成長は国の発展や生活水準の向上をもたらしますが、その代償として環境問題が深刻化することがあります。

日本の高度経済成長期に発生した公害病はその典型例であり、現在の中国やインドも同じ課題に直面しています。

日本は1950年代から1970年代にかけて高度経済成長を遂げましたが、その過程で深刻な公害問題が発生しました。

特に有名なのが「四大公害病」と呼ばれる以下の事例です。

• 水俣病（熊本県水俣市）：工場排水に含まれる有機水銀が原因で、中枢神経系の障害を引き起こした。

• 新潟水俣病（新潟県阿賀野川流域）：同じく有機水銀が原因で漁業関係者や住民に被害が広がった。

• イタイイタイ病（富山県神通川流域）：鉱山からのカドミウム汚染により、骨軟化症や腎障害が多発。

• 四日市ぜんそく（三重県四日市市）：石油化学コンビナートの大気汚染により、呼吸器疾患が増加。

これらの公害病は、企業の利益追求と政府の対応の遅れが被害を拡大させたと指摘されています。

特に水俣病では、1952年に魚の大量死が確認されたにもかかわらず、工場排水の調査が行われず、4年後に人間の患者が発生しました。

中国は2000年代以降、急速な経済成長を遂げ、現在では世界最大の二酸化炭素排出国となっています。

この背景には、石炭を中心としたエネルギー消費の増加があります。

主な環境問題

• 大気汚染：PM2.5が深刻で、特に冬季には都市部でスモッグが発生。

• 水質汚染：化学工場の排水や農業廃棄物が河川を汚染。

• 森林破壊：都市開発や農地拡大により、森林が減少。

一方で、中国は脱炭素化に向けた取り組みも進めています。

政府は再生可能エネルギーへの投資を増やし、電気自動車（EV）の普及を推進しています。

インドも近年、急速な経済成長を遂げていますが、環境問題が深刻化しています。

特に大気汚染と水質汚染が問題視されています。

主な環境問題

• 大気汚染：デリーなどの都市部ではPM2.5の濃度が危険レベルに達することが多い。

• 水不足：地下水の過剰利用と汚染により、安全な飲料水の確保が課題。

• ゴミ問題：リサイクルインフラが整っておらず、プラスチック廃棄物が増加。

また、インドは依然として石炭への依存度が高く、全電力供給の70%以上を石炭火力発電が占めています。

このため、再生可能エネルギーへの転換が遅れており、気候変動対策において課題となっています。

持続可能な発展のために

経済成長と環境問題は切り離せない関係にあります。

日本の高度経済成長期の経験、中国やインドの現状を見ると、成長と環境対策のバランスが重要であることがわかります。

今後求められる対策

1. 環境規制の強化：企業の環境対策を義務化し、違反企業への罰則を強化。

2. 再生可能エネルギーの普及：石炭依存を減らし、太陽光や風力発電を推進。

3. 公害対策の強化：特に都市部の大気汚染や水質汚染を抑制するための政策を強化。

4. 国際協力の推進：先進国と途上国が協力して環境技術の共有を進める。

経済成長と環境保護は相反するものではなく、両立可能な課題です。

日本の公害問題を教訓に、中国やインドも持続可能な発展を目指すことが求められています。